3 februari 2012

Vorige week kondigden het stadsbestuur en de universiteit een plan aan voor de realisatie van een groot aantal kamers voor studenten. Groen vindt het goed dat er gecoördineerd zal gewerkt worden, maar stelt zich nog vragen bij de voorwaarden die zullen gehanteerd worden voor de concrete bouwdossiers. De stad mag best wat scherpere sociale en ecologische eisen stellen.

Groen Leuven heeft op de gemeenteraad van maandag 30 januari een bijeenkomst gevraagd van een gemeenschappelijke commissie huisvesting en ruimtelijke ordening over de plannen voor grootschalige studentenhuisvesting. Groen vindt het positief dat de stad en de KU Leuven een plan uitgewerkt hebben om samen iets te doen aan het tekort aan studentenkamers. Toch heeft Groen nog heel wat vragen bij de plannen voor 3.500 kamers die vorige week voorgesteld werden.

Fatiha Dahmani (gemeenteraadslid): “We vinden dat de stad een grotere inspanning moet vragen van projectontwikkelaars die zich op deze lucratieve markt begeven, zowel op sociaal als ecologisch vlak.”

Privéontwikkelaars die een samenwerkingsovereenkomst (SWO) met een onderwijsinstelling afsluiten, zullen niet moeten voldoen aan het grond- en pandendecreet (voorzien van sociale woningen). Impliciet wordt aangegeven dat dit sowieso geldt voor de ongeveer 1.000 kamers die de universiteit zelf zal bouwen. Deze afwijking van het grond-en pandendecreet vinden we zeer triest. Het stadsbestuur moet zelf toegeven dat het er niet in slaagt om de voor deze legislatuur vooropgestelde 1.000 betaalbare woningen te bouwen.

De evaluatie van de parkeernorm vinden we bespreekbaar, op voorwaarde dat in de SWO een duidelijk mobiliteitsluik opgenomen is dat radicaal inzet op fiets en openbaar vervoer. Bovenal is het belangrijk om te weten wat de duurtijd is van deze SWO’s en wat de sancties zijn indien ze na verloop van tijd niet meer nageleefd worden.

Groen wil ook meer duidelijkheid over hoe de lijst van strategische sites die in aanmerking komen voor grotere studentenprojecten tot stand is gekomen.

Bovenal vindt Groen het onaanvaardbaar dat geen van de opgelegde voorwaarden ecologisch is. Met het oog op de doelstelling om van Leuven een klimaatneutrale stad te maken tegen 2030 zouden dergelijke grote studentenhuisvestingsprojecten moeten voldoen aan de voorwaarden van passiefbouw, en op een innovatieve manier moeten omspringen met mobiliteit, afvalbeheersing en bevoorrading. Als hierover geen voorwaarden opgelegd worden, dan geeft dit stadsbestuur te kennen dat de Leuvenaar deze belofte niet serieus hoeft te nemen zolang de tandem Tobback-Devlies het voor het zeggen heeft.

Fatiha Dahmani (gemeenteraadslid) en Lies Corneillie (Jong Groen)

Op donderdag 8 december vond er in Louvain-la-Neuve een ontmoeting plaats tussen de leden van de lokale afdeling van Ecolo en een delegatie van Groen! Leuven. Al heel wat jaren is er een structurele samenwerking tussen de beide groene partijen, onder meer in het federaal parlement waar Groen! en Ecolo één fractie vormen. Heel wat lokale afdelingen hebben in de loop der jaren ook contacten uitgebouwd.

De ontmoeting tussen de lokale afdelingen uit twee verschillende taalgemeenschappen van België heeft op zich al een belangrijke symbolische betekenis. Maar deze ontmoeting had ook en vooral een ander doel. We kregen de kans om met elkaar te discussiëren over thema’s die voor beide steden centraal staan, zoals mobiliteit, wonen, participatie en de relatie met de studenten. De uitwisseling van ervaringen en ideeën was zeer nuttig en vruchtbaar. In Louvain-la-Neuve maakt Ecolo deel uit van de meerderheid, in Leuven zit Groen! op dit moment in de oppositie. Die verschillende positie gaf interessante invalshoeken aan de discussie.

In veel opzichten zijn beide steden te vergelijken. Ze hebben allebei een belangrijk station. Er is de ontwikkeling van het GEN. Er wordt gezocht naar een goede plaats voor zachte vervoermiddelen. De groene visie rond een duurzame mobiliteit is sterk, en nuttige ideeën of inzichten konden worden uitgewisseld.

Rond wonen bleken er ook veel overeenkomsten. Het belang van een kwaliteitsvolle verdichting, de dure prijzen van woongelegenheden, de nood aan meer ecologisch bouwen en sociale huisvesting, het zoeken naar nieuwe woonvormen, het kwam allemaal aan bod. Ook hier was het gesprek zeer nuttig, onder meer met het oog op het uitwerken van onze programma’s voor de verkiezingen van oktober 2012. Zeker rond dit thema zullen we de volgende maanden nog meer ideeën uitwisselen.

De participatie van de burgers is voor de groene partijen altijd een prioriteit geweest. Beide partijen hebben bekeken hoe in hun stad participatie wordt georganiseerd (of nauwelijks wordt georganiseerd, zoals in Leuven). Ecolo kon het eigen beleid toelichten, Groen! kon haar visie op een ander beleid voor Leuven verduidelijken.

Ten slotte werd er ook dieper ingegaan op de relatie met de studenten. Beide steden hebben een universiteit en een grote studentengemeenschap in hun stad. De aanwezigheid van de studenten is een grote meerwaarde, maar stelt ook grote uitdagingen, onder meer op het vlak van huisvesting.

Jan Mertens: “We hebben afgesproken dat we contact zullen houden. In de loop van de volgende maanden zullen we een delegatie van onze groene vrienden van Louvain-la-Neuve ontvangen in Leuven, om daar onze gesprekken verder te kunnen zetten. We hebben veel van elkaar te leren, en dat kan ons alleen maar versterken met het oog op de lokale verkiezingen van oktober 2012.”

De Sint is weer vertrokken uit het land, de goede man heeft weer hard gewerkt de voorbije dagen. Het Sinterklaashuis in Leuven heeft ook zijn deuren gesloten. Volgens Groen! en Jong Groen! verdiende de Sint een beter huis dan dit Sinterklaashuis.

Of het Sinterklaashuis in deze vorm wel zo’n goed idee was, daarover zijn de meningen sterk verdeeld, zo konden we bij velen vaststellen. Naar we uit goede bron konden vernemen, was de Sint zelf ook niet helemaal gelukkig. Hij wil erg graag zoveel mogelijk bij zoveel mogelijk kinderen zijn, maar hij wil graag bij alle kinderen zijn, dus ook bij die kinderen van wie de ouders niet het geld hebben om een duur bezoek aan het Sinterklaashuis te betalen. En ook de Sint heeft het soms moeilijk met de commercialisering van zijn eigen feest en de nadruk op duur speelgoed. De Sint heeft zelf al heel veel werk met het bezorgen van alle pakjes, en moet dus een aantal activiteiten uitbesteden aan derden. Het Sinterklaashuis valt in die categorie, maar de vraag is of in dit geval de goede onderaannemers zijn gekozen.

Fatiha Dahmani (gemeenteraadslid): “Het is algemeen bekend dat alle groene politici grote fans zijn van Sinterklaas. Met de Sint was ik heel blij, met het Sinterklaashuis zoals het er nu was, was ik minder gelukkig. Hoe moet je je voelen als kind als je ouders arm zijn en je mag niet binnen in zijn huis? Als gemeenteraadsleden willen wij heel graag de Sint een mooie ontvangst geven in de stad, maar dan willen we ook weten welke keuzes gemaakt worden en hoeveel die kosten. We willen ook weten of het beste voorstel van de verschillende offertes is gekozen. Op al die vragen hebben we tot nu toe nog geen enkel zinnig antwoord gekregen. Op onze vraag zal er hopelijk snel een discussie volgen in een gemeenteraadscommissie, en daar wil ik alleszins enkele vragen voorleggen aan de schepen. We hebben nog steeds geen zicht op de werkelijke kostprijs van dit evenement, daarover werd tot nu toe vrij geheimzinnig gedaan. Het lijkt erop dat de bedragen die circuleerden ruim zullen overtroffen worden. En als dat zo is moeten we ons toch de vraag stellen of de Sint geen beter huis verdiende dan dit Sinterklaashuis.”

Lies Corneillie (voor Jong Groen! Leuven): “Het had zoveel beter gekund. Creatieve jeugdwerkers zouden fantastische plannen kunnen bedenken voor een leuk Sinterklaashuis. Ze zouden dromen van een huis waar kinderen lekker veel mogen, van de geur van speculaas, van oud speelgoed oplappen en nieuw speelgoed of spelletjes uitvinden… Ze zouden ook kiezen voor de lokale economie en Leuvense bakkers, circusartiesten, muzikanten, tekenaars, acteurs, … uitnodigen om mee te werken. De realiteit was jammer genoeg anders. Het Sinterklaashuis was bedolven onder plastic speelgoed, snoep en chocolade, waarin kinderen als eerste 2 huisregels te horen kregen: ‘jullie moeten stilletjes zijn en overal afblijven’. Dit Sinterklaashuis propte kinderen vol met snoep, leerde hun dat ‘hebben’ belangrijk is en liet kinderen geen kind zijn. Het was versierd met vlaggetjes die in elke winkeletalage hangen, promootte onbetaalbaar speelgoed, gebruikte liedjes en grapjes die kinderen dagelijks op TV kunnen horen. Ik denk dat niet alleen de Sint ongelukkig was in zijn huis. Ook de Leuvense kinderen verdienen veel beter.”

Fatiha Dahmani (Groen!) en Lies Corneillie (Jong Groen!)

Groen! is blij dat het Leuvens stadsbestuur zich verzet tegen Uplace. Maar als ze echt consequent zijn, zouden de meerderheidspartijen nog een stap verder moeten gaan dan wat ze vragen in hun motie.

Groen! heeft zich als enige Vlaamse partij consequent verzet tegen de komst van Uplace in Machelen. Uplace zal immers niet alleen zorgen voor een verkeersinfarct op de Brusselse ring, maar zal ook de aantrekkelijkheid van steden als Leuven gevoelig verminderen. We steunen dan ook de motie waarin de stad zich uitspreekt tegen de realisatie van Uplace die maandag voorligt op de gemeenteraad, en die de Vlaamse regering oproept om geen milieuvergunning toe te kennen. Maar we vragen ook dat het stadsbestuur een stap verder gaat.

Fatiha Dahmani (gemeenteraadslid): “De Leuvense meerderheid, die identiek is samengesteld als de Vlaamse regering, komt rijkelijk laat met haar protest tegen Uplace. Maar we zijn blij dat ook SP.a, CD&V en NV-A nu inzien dat de Vlaamse regering zich veel te ver heeft geëngageerd in dit dossier, en dat ze hun ministers oproepen om geen milieuvergunning toe te kennen.”

Als het schepencollege het echt meent met haar protest, moeten we echter verder gaan dan wat nu voorligt. Zoals Vlaams parlementslid Hermes Sanctorum (Groen!) deze week overtuigend aantoonde, wekt de Vlaamse regering de indruk dat ze eigenlijk al beslist heeft om de milieuvergunning goed te keuren. Ze heeft met de projectontwikkelaar immers een brownfieldconvenant afgesloten, en zo aan de projectontwikkelaar de indruk gegeven dat alles in kannen en kruiken is, of dat de Vlaamse overheid een schadevergoeding zou moeten betalen indien de vergunning er niet komt. Niets is echter minder waar. Toch verwees minister Muyters in zijn beslissing over de bouwvergunning naar dit brownfieldconvenant.

Fatiha Dahmani: “We moeten aan de Vlaamse regering vragen om kleur te bekennen. Blijft ze tegelijk rechter en partij, of stapt ze uit het brownfieldconvenant en oordeelt ze onafhankelijk? De tijd van de flauwe excuses is alleszins voorbij: elke partij die vertegenwoordigd is in de Vlaamse regering kan Uplace tegenhouden. De vraag is alleen of ze het willen.”

Fatiha Dahmani, gemeenteraadslid

Global Greens mourn Prof Wangari Maathai
Posted 27 September, 2011

Prof Wangari Maathai - Never give up!

The death of Prof Wangari Maathai on 25 September 2011 has shocked and saddened the Global Greens. She contributed so much to the world through the Green Belt Movement, through her work promoting women’s rights, and through her tireless campaigns for peace and the environment, especially in Africa.

Prof Maathai was a committed, passionate, humorous and courageous woman, a deserving winner of the Nobel Peace Prize in 2004. She was imprisoned several times for her outspoken advocacy but never deterred from campaigning. She was an inspirational public speaker and always an imposing figure in magnificent colourful African dress. Her speech on the life and death impacts of globalisation on Africa was one of the highlights of the first Global Greens Congress in 2001 in Canberra Australia.

Prof Maathai played a big role in the formation of the African Greens Federation and will always be remembered by the African Greens. Around the world, she was a friend and inspiration to many Greens who will be sadly missed.

The Global Greens give their deepest sympathy to Prof Maathai’s family, friends and colleagues.

To our dear friend: walk in beauty.

"You feel like you want to give up but we Greens have one capacity that will help us. We believe – we have faith, we have trust, we have persistence. We never give up!"
Prof Wangari Maathai, Global Greens Congress 2001.
Global Greens Statements
Keep informed



facebooktwitteryoutube
Video
Global Greens Congress 2001 - Canberra, Australia
view
» Find all videos

Met de berichten over de penibele situatie van de Gemeentelijke Holding staat de discussie over de financiële middelen voor steden en gemeenten in het centrum van het politieke debat. Ook burgemeester Tobback sprak zich de voorbije weken herhaaldelijk uit over de volgens hem niet al te rooskleurige financiële perspectieven van de gemeenten, en ook van Leuven. Naar aanleiding van de problemen bij de Holding deed hij ook een oproep om met lokale middelen niet meer te kiezen voor risicovolle beleggingen. Hij gaf toe dat ook Leuven een “orthodoxe aanpak heeft verlaten” (zie dit artikel).

Fatiha Dahmani (fractieleidster): “Wij gaan ervan uit dat er tijdens de gemeenteraad van 24 oktober vragen zullen worden gesteld over de financiële toekomst van de stad. We hopen ook dat de raadsleden een toelichting krijgen van het college over de gevolgen voor de stad van de gebeurtenissen van de voorbije dagen. Volgens Groen! is het meer dan ooit tijd om nu echt te kiezen voor een financieel beleid dat duurzamer is en voluit kiest voor ethisch omgaan met geld, en niet voor de illusies van het grote gewin van financiële luchtbellen. Dat de burgemeester nu toegeeft dat hij een fout maakte, is eervol. Nu willen we concrete initiatieven zien, ook op lokaal vlak, om dit soort dingen in de toekomst te vermijden.”

Het is geen kerntaak voor een lokaal bestuur om geld te beleggen. Af en toe worden er middelen tijdelijk belegd die op een rekening staan. En daarnaast gaat het indirect, via de Holding. Al eerder hebben we voorgesteld dat de stad Leuven volledig zou kiezen voor ethisch beleggen, maar op die vraag werd nooit ingegaan. Nu voor iedereen duidelijk is welke risico’s er verbonden zijn met het uit handen geven van publieke middelen voor wat ondertussen echte speculatie bleek, is het nodig dat we het roer omgooien.

Frans Dumont (gemeenteraadslid, commissie financiën): “Wij stellen voor dat de gemeenteraad maandag een duidelijke opdracht geeft aan het stadsbestuur dat er vanaf nu enkel nog gekozen wordt voor een ethische omgang met de publieke middelen. Dat impliceert misschien dat er in een aantal opzichten minder winst kan gemaakt worden met het geld dat wordt belegd, maar daar staat tegenover dat we beter weten dat het geld niet gaat naar risicovolle beleggingen of naar ethisch niet aanvaardbare bestemmingen. Concreet vragen we dat de gemeenteraad nu het principe bevestigt. Voor het einde van dit jaar zouden dan de details van de omzetting van dat principe moeten worden besproken en goedgekeurd, zodat we vanaf 2012 het spoor van het ethisch financieren kunnen volgen. We zouden vragen dat vanaf dan jaarlijks bij de begrotingsbespreking een toelichting wordt gegeven over hoe het principe van ethische omgang met geld in de praktijk is toegepast door de stadsdiensten en -vertegenwoordigers. Een dergelijk systeem bestaat ook in Gent.”

Fatiha Dahmani en Frans Dumont, gemeenteraadsleden.